Maaike van Vliet
05-04-2021
Geweldig. Heel leesbaar, mooi uitgevoerd, bijzondere herinneringen die waard zijn om gedeeld te worden!
Vincent Maessen
25-03-2021
Jan Willem Bertens is een feest om in levende lijve te spreken, en de manier waarop Bert van Geel zijn verhalen vertelt komt daar verdraaid dicht bij in de buurt. De humor in de verhalen van Jan Willem zijn een uitstekend medicijn tegen de somberheid in deze lockdown. De timing van deze publicatie is wat dat betreft verbluffend.
Het lezen van dit boek deed denken aan de late avonden waarop Jan Willem op bezoek was in een obscuur Maastrichts café bij ons stelletje opgeschoten studenten van de D66-jongerenvereniging. Enkel een fles witte wijn mist...
Een uitstekend boek voor wie af en toe tijdens het lezen hardop wil lachen. Vol met verborgen pareltjes over prominente oud-politici en de diplomatie. Een aanrader!
M. Beukenhorst
27-01-2021
Maarten Beukenhorst - 24 januari 2021
In eerste aanleg dacht ik 'dit is inderdaad leuk voor de (klein)kinderen van Jan Willem Bertens', maar na een paar verhalen kreeg ik ook interesse in de levensloop van JWB. De verhalen zijn goed opgebouwd. Ik heb het boek met veel plezier gelezen. Het is onderhoudend en vaak geestig.
Het is bijzonder om te zien hoe JWB, wiens acteertalent we in het theater hebben moeten missen, het met zijn acteergave zo ver brengt in maatschappelijke, politieke en diplomatieke functies. Het deed me denken aan de regel “All the world’s a stage, And all men and women merely players” uit ‘As you like it’ (Shakespeare).
En ver komt duidelijk naar voren dat JWB’s (gevoel voor) humor een niet te onderschatten eigenschap is in de omgang, ook (of juist) op het internationaal niveau waarop zowel Jan Willem Bertens als Bert van Geel (auteur) zich tijdens hun werkzaam leven begaven.
Jan Ooijens
12-01-2021
In dit boek over het leven van Jan Willem Bertens (JW) schetst auteur Bert van Geel in zestig korte verhalen, chronologisch met vooruit- en terugkijkjes, avonturen en gebeurtenissen uit het leven van JW. Twee aandachtsvelden spreken mij sterk aan: zijn jeugd en zijn werk als diplomaat.
In de verhalen over zijn jeugd wordt een tijdsbeeld gegeven van het Rijke Roomse Leven in katholiek Zuid Limburg, waar de RK kerk een overheersende invloed had op politiek, onderwijs en andere maatschappelijke domeinen. Zo wordt de lezer meegenomen naar de regio waar JW als kind opgroeide. Na een beschrijving van zijn studententijd wordt vervolgens ruim aandacht gegeven aan zijn in context geplaatste diplomatieke avonturen. Bijzonder interessant is de aandacht voor de jaren tachtig waarin hij ambassadeur was in Midden Amerika. In die periode werd aan de Nederlandse ambassade in Costa Rica een meer “regionale” functie toegekend en kregen de mensenrechten meer profiel in het ontwikkelingsbeleid. JW heeft zijn diplomatieke werkzaamheden steeds vol overtuiging, krachtig en met een glimlach uitgevoerd.
Dit vlot leesbare en zeer toegankelijke boek is een aanrader voor eenieder die belangstelling heeft voor politiek, diplomatie en ontwikkelingssamenwerking. Ik heb het met veel plezier in één ruk uitgelezen. De interessante verhalen, vloeiende stijl en de humor van zowel de hoofdpersoon als de auteur houden de aandacht voortdurend gevangen.
