Jac Smolders is vijftien jaar als hij in 1900 intreedt in de abdij van Achel (Trappisten), waar hij de opleiding tot priester volgt. Hij maakt een moeilijke periode door, worstelt met de beperkingen van het kloosterleven. In 1913 wordt hij uitgezonden naar Congo, waar hij zieke en overleden missionarissen gaat vervangen. Hij leert van het land, zijn inwoners en het missiewerk te houden, maar dan trekt de orde van Trappisten zich terug uit Congo. Jac staat voor een keuze: is hij Trappist of is hij missionaris? Omdat hij het ware geluk in Congo heeft gevonden, neemt hij een belangrijke beslissing.