Is het geen sekte?

Over macht, zelfstandig nadenken en de waarde van vrijheid

Een boek waarvan ik lange tijd niet wist of ik het ooit zou kunnen schrijven. Omdat het niet alleen gaat over een periode uit mijn leven, maar ook over hoe ongemerkt een mens zijn vrijheid, zelfstandigheid en vertrouwen in zichzelf kan verliezen.
Ik dacht vroeger dat sektes iets waren van extreme groepen, vreemde rituelen en kwetsbare mensen. Iets waar ik zelf nooit in terecht zou komen.
Tot ik er na zeventien jaar uit stapte.
In dit boek neem ik je mee in mijn leven binnen de kungfu-sekte tussen 2000 en 2017.
Je leest hoe ik er langzaam in verstrikt raakte, hoe groepsdruk, loyaliteit en manipulatie steeds normaler begonnen te voelen, en hoe moeilijk het uiteindelijk was om los te komen van iemand die jarenlang bepaalde hoe ik dacht, leefde en naar mezelf keek.
Wat een sekte gevaarlijk maakt, is namelijk niet een vreemde ideologie of opvallend uiterlijk. Sektes draaien om sociale dynamiek. Om beïnvloeding. Om afhankelijkheid. Om het langzaam verliezen van je vermogen om nog vrij te denken en voelen.
Daardoor kunnen dit soort mechanismen overal ontstaan:
binnen spirituele groepen, sportclubs, bedrijven, politieke bewegingen, zelfhulpkringen of online gemeenschappen.
Vaak veel subtieler dan we willen geloven.

Inhoud
Deel 1 – De sekte van binnenuit
Een persoonlijk en rauw verslag van mijn jaren binnen de kungfu-sekte.
Aan de hand van anekdotes, gebeurtenissen en dagboekfragmenten van mij en andere ex-leden krijg je een inkijk in hoe toetreding, loyaliteit, manipulatie en identiteitsverlies langzaam ontstaan. Een proces dat bijna ongemerkt verloopt.
Tot het moment dat je opgebrand bent.
Deel 2 – Vertrek, herstel en rechtszaak
Over wat er gebeurt wanneer je vertrekt uit een gesloten systeem.
De verwarring. De angst. Het schuldgevoel. Het opnieuw leren vertrouwen op je eigen waarneming.
Je leest over mijn herstelproces, de rechtszaak tegen mijn voormalige sekteleider en de confronterende ontdekking hoe weinig kennis en begrip er maatschappelijk bestaat over sektes en psychologische afhankelijkheid.
De bredere maatschappelijke dynamiek.
Tijdens mijn herstel begon ik overeenkomsten te zien tussen sektes en veel bredere maatschappelijke processen.
Want beïnvloeding beperkt zich niet tot kleine gesloten groepen.
Iedereen leeft binnen overtuigingen, groepsdruk, verhalen en systemen die bepalen hoe we naar onszelf en naar ‘de ander’ kijken. Dat maakt zelfstandig denken ingewikkelder dan we vaak aannemen.

​De vraag: “Is het geen sekte?”, blijkt uiteindelijk veel relevanter dan alleen voor ex-sekteleden.