CMYK is een afkorting van:

C: Cyaan (een combinatie van groen en blauw licht)

M: Magenta (een combinatie van rood en blauw licht)

Y: Yellow (een combinatie van rood en groen licht)

K: Key (zwart)

Met deze vier basiskleuren kunnen een groot aantal kleur worden verkregen door subtractieve kleurmenging.